Imaginez savourer une délicieuse glace rafraîchissante et ressentir une douleur lancinante dans une de vos dents. Ce phénomène, appelé sensibilité dentaire au froid, touche un nombre important de personnes. Selon une étude de l'Ordre National des Chirurgiens-Dentistes, près de 30% de la population française a déjà expérimenté cette gêne. Mais pourquoi certaines dents sont-elles sensibles au froid uniquement, et pas au chaud ?
Anatomie de la dent et mécanismes de la sensibilité
Comprendre la sensibilité dentaire au froid nécessite de s'intéresser à la structure de la dent. Elle se compose de plusieurs couches : l'émail, la dentine et la pulpe dentaire. L'émail, la couche externe, sert de protection contre les agressions externes. La dentine, située sous l'émail, est un tissu dur contenant des millions de petits canaux microscopiques, appelés tubules dentinaires. Ces tubules sont reliés à la pulpe dentaire, qui contient les nerfs et les vaisseaux sanguins.
Le rôle des tubules dentinaires dans la sensibilité au froid
Les tubules dentinaires sont remplis de liquides qui transmettent les informations nerveuses. Lorsque l'émail est érodé, ou que la gencive se rétracte, la dentine est exposée, rendant les dents sensibles. Le froid provoque une contraction des liquides dans les tubules dentinaires, ce qui stimule les nerfs et déclenche une douleur. C'est ce mécanisme qui explique pourquoi la sensibilité est ressentie uniquement au froid.
Causes de la sensibilité dentaire au froid
Plusieurs facteurs peuvent entraîner une sensibilité dentaire au froid. Parmi les plus fréquents, on retrouve :
Erosion de l'émail
L'émail, étant la couche protectrice de la dent, peut s'éroder avec le temps. La consommation excessive de boissons acides, comme les sodas, les jus de fruits et le vin, ainsi que les habitudes de brossage agressif peuvent contribuer à l'érosion de l'émail. Par exemple, une personne consommant trois sodas par jour risque de voir son émail s'éroder plus rapidement qu'une personne qui n'en consomme qu'un par semaine. L'érosion de l'émail expose la dentine, rendant les dents plus sensibles.
Récession gingivale
La récession gingivale est un autre facteur important. Elle correspond au recul de la gencive, exposant la racine de la dent et la dentine qui la recouvre. La récession gingivale peut être due à des problèmes de brossage, des maladies parodontales ou même des facteurs génétiques. On estime que 10% des adultes présentent une récession gingivale, ce qui représente un nombre important de personnes potentiellement touchées par la sensibilité dentaire.
Dentine exposée : la cause principale de la sensibilité
Une fois l'émail érodé ou la gencive rétractée, la dentine est exposée. Cette exposition rend les dents sensibles au froid, au chaud, aux aliments sucrés ou acides. La dentine est en effet beaucoup plus poreuse que l'émail, ce qui la rend plus vulnérable aux stimuli externes. La sensibilité dentaire au froid est donc directement liée à l'exposition de la dentine.
Autres causes de la sensibilité dentaire au froid
D'autres facteurs peuvent également contribuer à la sensibilité dentaire au froid, comme les brûlures, le blanchiment dentaire agressif, l'usure dentaire due à la mastication ou encore les fissures dans l'émail. Par exemple, une personne ayant subi un blanchiment dentaire agressif avec des produits trop concentrés peut ressentir une sensibilité accrue pendant plusieurs jours. De même, une fissure dans l'émail peut exposer la dentine et provoquer une sensibilité au froid.
Solutions pour atténuer la sensibilité dentaire
Il existe plusieurs solutions pour atténuer la sensibilité dentaire au froid. Voici quelques conseils d'hygiène bucco-dentaire et des traitements professionnels :
Conseils d'hygiène bucco-dentaire pour réduire la sensibilité
- Brossage doux et régulier avec un dentifrice adapté aux dents sensibles.
- Utiliser une brosse à dents à poils souples pour éviter d'agresser l'émail et de provoquer une récession gingivale.
- Adopter une alimentation équilibrée et limiter la consommation de boissons acides et sucrées.
- Utiliser un bain de bouche spécifique pour les dents sensibles, qui contient souvent du fluor pour renforcer l'émail.
Traitements professionnels pour traiter la sensibilité dentaire
Si la sensibilité persiste, il est important de consulter un dentiste. Il peut proposer des traitements adaptés, tels que l'application de fluor, le collage de la dentine ou la chirurgie gingivale pour traiter la récession. Le fluor renforce l'émail et aide à réduire la sensibilité. Le collage de la dentine permet de sceller les tubules dentinaires, réduisant ainsi la transmission des stimuli. La chirurgie gingivale, dans le cas d'une récession gingivale, vise à reculer la gencive et à exposer moins de dentine. Le choix du traitement dépendra de la cause de la sensibilité et de la situation clinique du patient.
Cas particuliers et facteurs aggravants
La sensibilité dentaire au froid peut être plus fréquente chez les personnes souffrant de certaines maladies parodontales ou de maladies auto-immunes. La prise de certains médicaments, comme les corticoïdes, peut également augmenter la sensibilité des dents. De plus, le stress peut exacerber la sensibilité dentaire. Il est important de consulter un dentiste pour identifier les causes de la sensibilité et recevoir un traitement adapté.
Conseils pour prévenir la sensibilité dentaire
Prendre soin de ses dents est essentiel pour prévenir la sensibilité dentaire au froid. En plus des conseils d'hygiène bucco-dentaire, il est important de consulter régulièrement un dentiste pour des contrôles et des nettoyages professionnels. Un nettoyage régulier permet d'éliminer le tartre et la plaque dentaire, qui peuvent contribuer à l'érosion de l'émail et à la récession gingivale. Le dentiste peut également détecter les signes précoces de problèmes dentaires et vous proposer des traitements préventifs pour éviter la sensibilité dentaire.
En conclusion, la sensibilité dentaire au froid est un phénomène courant qui peut être causé par plusieurs facteurs. Il est important de consulter un dentiste pour identifier la cause de la sensibilité et recevoir les traitements adaptés. En adoptant de bonnes pratiques d'hygiène bucco-dentaire et en prenant soin de ses dents, on peut réduire la sensibilité et retrouver un sourire sans douleur.